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介绍特斯拉要怎么样新增动力锂离子电池的电量

2021-03-08 ryder

近期,特斯拉的100kWh车型,已经通过了欧盟认证机构RDW的评估。这意味,ModelS/X100D车型即将问世!其续航里程理论值将达到613km(基于NEDC标准)。


按照欧盟规定,在欧盟成员国上市销售的车型,都非得经过其授权机构的认证方可。RDW是特斯拉委托的一家荷兰的公司,经其认证后即可获得在欧盟销售的许可。本文,我们来探究下,这个100kWh是要怎么样做到的?


ElonMusk曾经说过,特斯拉的续航(电量)要以每年5%的速度新增。从当前电池包的迭代情况来看,这个目标基本实现。除作为入门级配置的60kWh外,70kWh、85kWh均已分别升级为75kWh和90kWh。


不久之后,100kWh和120kWh的电池包也将进入选配清单。目前,60kWh依然作为一个乞丐版配置存在,以促使特斯拉的销量。真正有故事的,是70kWh和85kWh,是要怎么样各新增5kWh电量的。


有一点可以肯定,那就是电池包电量新增过程中,其电池包的结构是没有改变的。内部电池组(BatteryModule)的数量也并未发生改变。我们先来简单知道下特斯拉电池包的内部构造。


60kWh内部有14个电池组,每个电池组内含384个电芯,共计有5376个电芯组成;85kWh由16各电池组组成,每个电池组内含444个电芯,共计7102个电芯组成。


后来加入的70kWh,实际上是一个75kWh电池包,经过软件限制而来的。多余的5kWh,最初被当做一个价值3000美元的选装包供应给车主。只要通过OTA软件更新,70D就可以变为75D。


那么问题来了,75kWh电池包是怎么来的?有关这个问题,特斯拉官方并没有做出技术解释。依据作者的判断,75kWh其实是85kWh电池包,减少2个电池组而来的。在85kWh电池中,每个电池组的容量是5.3kWh,14个这样的电池组就是74.2kWh。


这就是70kWh、75kWh,以及85kWh之间的关系。至于60kWh,这只是一个为了降低准入门槛而设置的配置而已。那么,90kWh又是怎么来的呢?


从85kWh到90kWh,多了5kWh。是多加了一个电池组吗?在85kWh的电池包结构中,已经无法再重叠电池组。唯一的可能性就是更换了新的电芯。当然,其采用的仍旧是18650型号的电芯,只不过化学材料有所调整,新增了能量密度。


在这道工序中,特斯拉将电芯的石墨阳极中,添加了少量的硅,从而提升了电芯的能量密度。


在阳极中加入硅,已是电池范畴公认的可以提升能量密度的方法。为戒备不断重叠电池组,而造成的电池包质量过大,特斯拉接下来只能把重点放在研发高能量密度的电芯上。然而,关于三元锂电池来说,要想通过硅来新增能量密度,远没有那么简单。


其基本原理是:在石墨阳极中加入硅后,由于硅原子的结构相比石墨能够容纳更多的锂离子,导致阳极对锂离子的吸纳能力加强。单次充放电循环中,阳极锂离子越多,能量密度也就越大。


然而,硅在充足吸纳锂离子后,其体积会膨胀300%,比石墨吸纳锂离子后的膨胀率7%要大很多。这种反复的体积变化,会造成固态电极变得松软,容易崩离。以此,电池的循环寿命就会降低。


另外一层因素,是硅阳极由于充放电时的膨胀/伸缩特性,会破坏锂电池电解质SEI膜的形成。这个膜是在锂电池初次循环时所形成的,关于阳极材料有保护用途,可以戒备材料结构崩塌。


基于上述原由,采用硅材料做阳极,虽然能量密度可以显著提升,但也伴随着副用途,最终会导致电池寿命缩短。所以,特斯拉采取的办法是,逐步在石墨阳极中添加少量的硅,在能量密度和循环寿命中寻找平衡点。


众所周知,特斯拉采用的18650电池是由松下加工的。随着双方合作加深,特斯拉也在研发新的圆柱形电池。在Model3正式投产后,新型21700电池将取代18650,成为新的电芯。


21700电池仍旧是三元锂电池,阴极材料是镍钴铝酸锂(NCA)。这种圆柱形三元电池,是目前能量密度最高的动力锂离子电池处理办法。相比方块形电池,此类电池虽然能量密度高,但稳定性较差,要有较为出色的BMS(电池管理系统)支持。


特斯拉最早的Roadster采用的是松下的NCR18650A型电池,额定电压3.6V,容量3.1Ah。之前的85kWh电池包采用的是NCR18650B型电池,额定电压3.6V,容量3.1Ah。


90kWh的电池型号不得而知,但应当不是笔直由松下供应成品,而是特斯拉与松下共同研发,专供特斯拉车型的定制化电芯。目前,松下加工的18650电池中,NCR18650G型是容量最高的型号,达到了3.6Ah。倘若按照这个计算的话,85kWh电池包中的7102颗电芯,替换为G型电池,正好是90kWh。


所以,有一种可能性就是90kWh电池包中,电芯是NCR18650G型;而85kWh电池包中,电芯是NCR18650B型。总之,在电芯数量不变(电池包结构不变)的情况下,惟有把单个电芯的容量提升至3.6Ah,才能确保90kWh的电量。


而要实现100kWh,有2个办法:一是再重叠2个电池组,按照每个电池组5.3kWh的容量,正好可以得到100kWh;二是替换能量密度更高的电芯。作者认为,后者是最佳,也是最有可能的一个办法。


因为90kWh是基于85kWh的电池包结构而来的。这个结构在18650电池规格下,已经定型,更改其设计结构的成本是很高的。事实上,电池包中已经没有空间再重叠更多的电池组了。


倘若新增电池组,不但电池包质量会新增,电池包的冷却循环系统都要改动。所以,提升电芯容量,才是最经济可行的办法。


试想,在100kWh的电池包中,不改动电池包结构的情况下,单个电芯的容量要提升至3.9Ah,才有可能实现100kWh的容量。所以,作者猜想特斯拉已经与松下研发出了3.9Ah的18650电芯。这一功劳只能归功于阳极中的硅。

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