机器人试制更完美的太阳能电池

机器人试制更完美的太阳能电池

这里是科罗拉多州的美国国家可再生能源试验室（NREL）。6个机器人围坐成一圈，轧轧出声，不知疲倦地忙碌着。它们的工作对象是6英寸大小的玻璃板、塑料板或柔性金属板，它们的任务则是创建新的半导体太阳能电池，并加以探测。

每个机器人都独当一面，绕中枢轴线转动，将不同的板材送到各个小试验舱。在不同的试验舱内，半导体材料或者生成极薄的层，或者结晶，按照客户（一般是从事太阳能电池研制的私人公司）的设计搭建成结构各异的太阳能电池原型。

这6个机器人的职责各不相同，有的专攻某种半导体材料，比如1号机器人的特长是建造硅基电池，目前它仍保持着35分钟建成电池原型的速度纪录；另一机器人的工作是用铜铟镓硒（CIGS）作半导体材料，批量加工太阳能电池；而用于加工碲化镉电池的6号机器人现正在安装。其他机器人则专注于太阳能电池加工和探测的其他方面。

往日，研制电池的公司从图纸到样机的诞生往往需要在设备、材料、探测环境等方面作巨大的投资，时间周期也很长；而拜托这些机器人高手，就能在几十分钟内快速构建出自己设计的新型太阳能电池原型，并立马得到基本的评估。太阳能电池研制公司还能将自己的器材连接到各个机器人，以笔直知道自己的加工流程。他们甚至能将样品底板转送到好几个机器人处，探索不同的可能搭配，探究更高的太阳能电池发电效率。

在人类历史上，站立在装配线旁永不言倦的机器人曾经为应对经济萧条作过贡献；今朝，NREL的科学家们希望自己的机器人能将工业效率和试验室紧密结合起来，为人类创造更完美、更亮丽的将来能源。

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