加州大学戴维斯分校提出能在夜间工作的太阳能电池

设想一下，太阳能电池能在晚上工作?加州大学戴维斯分校(UCDavis)电子与计算机工程系教授杰里米芒迪(JeremyMunday)认为，这并不是玩笑。事实上，依据芒迪和研究生崔斯坦德贝（TristanDeppe）的一篇概念论文，在理想的条件下，一个特别设计的光伏电池在晚上可以出现每平方米50瓦的电力，约莫是传统太阳能电池板在白天的四分之一。

芒迪正在开发能出现少量能量的夜间太阳能电池原型。他们的团队希望能提高该设备的功率输出和效率。芒迪说，这个过程与一般太阳能电池的工作原理相近，但方向相反。与周围环境相比热的物体会以红外线辐射热量。传统的太阳能电池比太阳要冷，所以它吸收光。

太空温度冷，所以倘若你有一个温暖的物体，把它指向天空，它就会向它辐射热量。数百年来，人们一直将这种现象用于夜间降温。芒迪说，在过去的五年里，人们对那些可以在白天完成这项工作的设备出现了浓厚的兴致。

通过散热来发电

还有一种设备叫做热辐射电池，它通过向周围辐射热量来发电。研究人员已经探索过利用它们来捕获发动机的废热。“我们在想，倘若我们把其中的一个装置放在一个温暖的地方，然后把它指向天空，”芒迪说。因为它比外层空间温暖，这个指向夜空的热辐射电池会发射出红外线。“一般的太阳能电池通过吸收阳光来发电，这样就会在整个设备上出现电压，从而出现电流。在这些新设备中，光被发射出来，电流和电压向着相反的方向，但你依然可以发电，”芒迪说。“你非得使用不同的材料，但物理原理是相同的。”
倘若你采取措施阻挡阳光直射或将其指向远离太阳的方向，该设备在白天也能工作。由于这种新型太阳能电池有可能全天候工作，所以它是一种有趣的选择，可以在昼夜循环中平衡电网。

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