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丰田要“从良”走电动化的革命了吗?

2021-04-25 ryder

在很多人印象中,说起丰田新能源都会笔直和混合动力挂钩。几乎所有传统汽车制造商都埋头研发自己的纯电动,丰田却专心于自己的混合动力汽车。你说它偏执也好保守也罢,当别人还在争执纯电动的时候,丰田已经在全球范围内卖出一千多万辆混合动力汽车了。


当然,混合动力不过是一个过渡期,从丰田2050战略可以看出,丰田将来的图景是以混合动力和氢燃料电池为主。不过有意思的是,过去“反电动”的丰田,已经开始频繁提及“电动化”的字眼。那么,在大环境的逼迫下,丰田也要“转型”,跟进电动化的革命了吗?


丰田纯电动的“阴影”


其实丰田也是有过纯电动的梦想。我们都了解混动技术是丰田最先发明及使用,凭着普锐斯,丰田在全球范围内获得巨大成功,当然除了中国。而很多人有所不知的是,其实丰田在90年代对混动技术和纯电动的探索几乎是同步进行的。


丰田第一款纯电动车型是基于当时的热销车型RAV4改造而来。之所以选择在SUV上做纯电动的改造,是认为纯电动的车型在驾驶上更加轻松,可以帮助那些跑长途的司机减轻驾驶负担,而且电机驱动的优秀性能可以满足用户对速度的追求。


想法很美妙,但这款车型还是失败了,一是市面上充电桩基础设施不够完善,二是电池充电时间太慢,这些都笔直影响到消费者的使用感受。再者那个时候社会还没有纯电动的意识,政策倾斜也没有,推广起来非常困难,而同年推向市场的普锐斯却大获成功。


丰田用实际行动揭示了电动车推广的难度,且远大于混合动力。自此之后,丰田的混动路线不断张大,达到全球领先水平,却迟迟不推出电动车,因为它在等待电池技术的冲破。


随着中国、美国等国家开始实行鼓励发展电动车的法律法规,很多车企别无选择只能推出电动车,否则就要面临倒闭的风险,丰田同样不例外。为了应对中国在电动车市场的快速增长和双积分的要求,丰田基于广汽传祺GS4加工首款量产纯电动车型——广汽ix4紧凑型纯电动SUV,并在今年第三季度开始进行销售。


但这并不代表丰田对纯电动车洋溢了信心,其实采用类似手法推出新能源车的并不止丰田一家,还有大众和江淮、福特和众泰等。而且丰田动力总成部门总经理透露,将来十年丰田依旧优先发展混合动力汽车,因为混动车在日本和欧洲的销量一直在增长,而且混动车和插电式混动车有很多相近之处,将来将混动改为插电式混动并不是难事。


一顿操作猛如虎


虽然内心依旧对纯电动抱有怀疑,但之前一直犹犹豫豫的丰田也开始坚强起来。2017年12月份,丰田官方表示将在2020年初在全球销售超过10款纯电动车,2030年之前在电池研发上投资超过130亿美元。


10款纯电动车型、每年10亿美元用于电池研发,这就让很多同行很难淡定了。毋庸置疑,电池技术的冲破决定汽车电动化的将来,奔驰将投资11.7亿美元用于电池技术研发,宝马则砸了2.37亿美元。丰田这大手笔摆明是要搞事情。


虽然这几年丰田一直专心于搞自己的混合动力和氢燃料电池,但不代表丰田在纯电动的路上远远落后于其他车企,混合动力的普及是丰田实施全面电动化的神奇基础。


作为全球为数不多的自己研发加工电池的整车制造商,丰田凭借二十多年的混合动力的研究,在电池管理、电机驱动、电控系统等技术方面有大量的储备和积累,这都是将来电动化必不可少的。目前来看,锂离子电池的瓶颈开始呈现,比如制造成本高昂、电池老化严重。不少车企和电池公司为降低成本、减少资源消耗,开始把目光转向固态电池,就连知名电动车品牌菲斯克也投向固态电池的研发,来实现企业复兴。


而固态电池恰恰是丰田的优点。其实早在2010年丰田就已经在开发下一代电池技术,而固态电池就是重点研究方向。固态电池研发是建立在锂离子技术之上,但固态电池耐温性更好,电池密度能保持在50%左右,且充电时间大大缩短,因此可以在更小的尺寸上尽可能提升电动车的续航里程。按照丰田计划,预计在2020年前后制造出固态电池,并悉数搭载在新研发的纯电动车上,一旦成功这将会是纯电动车范畴的重大冲破。


雅斯顿小结


丰田在电动化上的一顿操作,让人深深觉得它是一家做的比说的多的企业。当然,对于将来新能源汽车到底是混合动力、纯电动、还是燃料电池汽车,今朝还是未知之数。丰田是业界为数不多同时涉足三个范畴的车企,付出最大的代价,来保证自己在将来不输,这是一个优等生的选择。而对很多车企来说,往往只能孤注一掷。

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